Охота на фазана

В семидесятых годах прошлого столетия Л. Н. Толстой дал отличное описание фазаньей охоты в очерке «Фазаны». Он отметил, что казаки охотятся с кобылкой, с подсаду и из-под собаки. В наши дни охота с кобылкой (или со щитком) запрещена. С подсаду и с  собакой охотятся на фазанов и сейчас. С подсаду — значит с подхода  сидящему на дереве фазану, посаженному туда даже дворняжкой, приученной гоняться за птицами. Из-под собаки — значит с легавой,  которая разыскивает затаившуюся дичь и делает по ней стойку. Наши охотники знают и другие способы охоты на фазанов: нагоном и по зимним набродам.

Успех любой охоты по фазану зависит от того, насколько хорошо знает охотник повадки птиц. Следует отметить, что фазаны, как и тетерева, в течение суток    держатся в различных участках тугаев или зарослей. Ночуют они в крепи, зачастую проводя ночь на деревьях. Причем рассаживаются по ветвям, как домашние куры на насесте. С первыми признаками зари петухи дают знать о себе довольно громким криком. Это либо цоканье, отдаленно напоминающее цоканье белки, когда она издает этот звук при виде опасности, либо бормотанье,  которое можно передать звуками «курдук-кордак-курдук».

Как только появится солнце, фазаны начинают перелетывать и  перебегать из крепи к полянам, арыкам, посевам или бахчам на жировку. Кормежка продолжается три-четыре часа, затем птицы снова жмутся к  крепким местам, где и отсиживаются до трех-четырех часов дня. Перед  вечером их снова легче всего застать на местах обычных жировок. Охота с легавой. Для охоты на фазанов нужна прежде всего собака с жесткой псовиной. Пойнтеры, особенно изнеженные содержанием в домашних условиях, редко выдерживают условия охоты в колючих  зарослях джиды, терновника, облепихи, держи-дерева или шиповника, в  зарослях верблюжьей колючки, утыканной острыми иглами. Предпочтительнее жесткошерстные легавые и сеттеры, знакомые хоть  немного с охотой в таких специфических условиях.
Кроме того, нужна собака с острым верхним чутьем, неутомимая, спокойная, не срывающая стойку. Дело в том, что редкий фазан близко подпускает собаку, позволяя  сделать стойку. Фактически, классическая стойка легавой возможна только в том случае, если птица залегла и терпеливо выжидает момент, когда по команде охотника собака ринется к ней.

Почти во всех случаях фазан убегает, причем не по прямой линии, а петлями, выбирая более укромные места. Пробегая какое-то расстояние, иногда более километра, он останавливается, прислушивается и в случае опасности мгновенно взлетает с характерным криком «ко-гок-ко-гок» и очень громким хлопаньем крыльев, обычно пугающим неопытных охотников и волнующих даже самых бывалых и опытных. Петух, как правило, бежит сильнее и дальше, курочка затаивается быстрее. Стрелять фазанов из-под собаки не трудно.
Птица взмывает свечой над  камышами или зарослями, берет направление и летит по прямой, если нет встречного или бокового ветра. Выстрел обычно следует в тот момент, когда птица переходит из вертикального полета в  горизонтальный, а если этот момент упущен — чаще всего в угон.   Только птицы, которых подшумели соседние охотники, могут налетать в штык или проходить по флангам.
Подранков найти или догнать без собаки невозможно. Спасаясь от опасности, они убегают и западают в непролазной крепи, садятся невысоко над землей на ветви деревьев и кустов и даже бросаются в  воду, хотя плавают недостаточно хорошо. В последние годы на фазаньей охоте очень успешно используют спаниелей. Пожалуй, к ним более всего применимы поговорки старых охотников, которые считали, что на фазаньей охоте ружье может быть копеечное, а собака должна быть рублевая.

Спаниели хороши тем, что работают на коротком поиске, ходят быстро, птицу прихватывают отлично, не медлят со стойкой, довольно часто выставляют птицу из крепи прямо на охотникам пробираются в такой чаще, где крупной собаке и не пролезть. Наконец, они очень хорошо догоняют подранков и непременно подают убитую дичь.

Лучшие часы охоты — утро, до полдня, и вечер — часов с четыре дотемна. Наиболее удобные места охоты — на опушках, по соседству с поля. В дождливую погоду фазаны не выходят из чащи и не дают следов, по которым их могла бы найти собака.
Виды и способы охоты без собаки. Охотники, у которых нет хорошей собаки для охоты по фазанам, либо устраивают засидки недалеко от постоянных мест жировки птиц и подстерегают их в утренние и вечерние часы, либо караулят птиц возле деревьев, где они устраиваются на ночлег. Поздняя вечерняя и даже ночная охота по фазанам, прилетающим  на ночевку, хороша в лунную ночь, когда отчетливо видны силуэты  птиц. Но она малоэффективна, так как стрелять приходится не больше  двух раз, дублетом: на деревья, где потревожили фазанов выстрелами, они почти никогда не возвращаются той же ночью.

Нередко охотники прочесывают заросли довольно плотно сомкнутой  цепью, «вытаптывая» птиц, которые стараются спастись бегством. При  этой охоте петухи, как правило, взлетают впереди охотников, а курочки нередко срываются позади цепи. Обычно это бывает, когда стрелки пересвистываются, чтобы знать направление соседа, замедляют движение или останавливаются.
При такой охоте группа охотников иногда разделяется на стрелков и загонщиков, попеременно меняясь обязанностями при переходе из  одних охотничьих угодий в другие. В те редкие зимы, когда в Средней Азии и в Закавказье некоторое  время держится снег, у местных охотников царит небывалое оживление. Как в средней полосе европейской части России тропят зайцев по первой пороше, так и в южных районах страны тропят фазанов.

Особенно успешна охота в первые часы после пороши, когда следы еще не перепутаны. Она очень интересна и без собаки, а с собакой особенно красива. По свежему следу нетрудно добраться до того места, где затаился или сделал горячий след петух, нужно лишь идти очень быстро. Иногда удается заметить, как мелькает на фоне снега в оголенном лесу золотистый наряд удирающего петуха, и выстрелить по птице до взлета. Следы петуха отличить довольно легко: они всегда крупнее, чем следы курочки...