Охотничья собака лесной зоны европейской части России. Выведена в нескольких кинологических центрах на основе охотничьих промысловых собак местных отродий лаек, которые использовались на охоте в республиках Коми и Удмуртии, Архангельской, Вологодской, Ярославской и других северных областях.
Породообразование началось в середине XX века. С русско-европейской лайкой охотятся на пушного зверя, боровую и водоплавающую птииу, медведя, копытных животных. В настоящее время вполне сложившаяся в результате заводского разведения порода. Первый стандарт принят в 1949 г.